Napoli-Arsenal: Hojlund è il rammarico dei Gunners. L'attaccante ha un conto aperto da tre anni

Napoli-Arsenal, la notte di Rasmus Hojlund: il record contro le big, il retroscena di mercato e la maledizione dei Gunners

Ci sono partite che valgono tre punti, e ci sono notti europee che definiscono la caratura psicologica di un calciatore. Tra quarantotto ore, lo Stadio Diego Armando Maradona si vestirà a festa per ospitare la super-sfida di UEFA Champions League tra la SSC Napoli e l’Arsenal FC. Al centro del palcoscenico, con i riflettori puntati addosso, ci sarà Rasmus Hojlund. Per il centravanti danese, incrociare i guantoni con la corazzata londinese guidata da Mikel Arteta non rappresenta un semplice impegno di calendario, ma un vero e proprio regolamento di conti con il proprio passato.

A soli 23 anni, Rasmus Hojlund si è caricato sulle spalle il peso dell’attacco di Massimiliano Allegri, ergendosi a leader tecnico ed emotivo di una squadra che sta faticosamente cercando la propria identità. La sfida contro l’Arsenal è l’occasione perfetta per dimostrare all’Europa intera di aver compiuto il salto di qualità definitivo, abbattendo un tabù personale che dura da tre lunghissimi anni.

Qual è il record storico stabilito da Rasmus Hojlund con la maglia del Napoli?

Con la rete a San Siro, il danese è diventato il più veloce attaccante dell’era De Laurentiis a segnare contro Juventus, Milan e Inter, battendo mostri sacri come Cavani e Higuain.

La sconfitta per 3-2 maturata sabato scorso contro l’Inter ha lasciato scorie pesantissime nell’ambiente partenopeo, ma ha consegnato agli archivi statistici un dato impressionante. Trovando la via della rete a San Siro, Rasmus Hojlund ha completato il suo personalissimo “triplete” contro le tre superpotenze storiche del calcio italiano. Un traguardo raggiunto a una velocità supersonica: gli sono bastate le poche partite della sua prima stagione azzurra e appena tre gare dell’attuale campionato.

L’analisi dei dati forniti da Opta certifica la grandezza dell’impresa. Hojlund ha steso la Juventus con una doppietta un anno fa, ha punito il Milan nella vittoriosa finale di Supercoppa Italiana e ha completato l’opera contro i nerazzurri di Cristian Chivu. Nessun bomber dell’era di Aurelio De Laurentiis ci era riuscito così in fretta. Edinson Cavani dovette attendere quasi un anno e mezzo per completare il tris; Gonzalo Higuain impiegò quasi tre stagioni intere. Addirittura, un fuoriclasse come Victor Osimhen ha lasciato la SSC Napoli senza mai riuscire a segnare un singolo gol all’Inter. Hojlund si è confermato un autentico “ammazza-grandi”, avendo già punito in Champions League anche Sporting CP e Chelsea.

Perché l’Arsenal rappresenta una vera e propria maledizione per Hojlund?

In sei incroci ufficiali contro i Gunners, l’attaccante danese non ha mai trovato la via del gol, subendo l’impatto fisico della coppia difensiva formata da Saliba e Gabriel.

Se in Italia Rasmus Hojlund si è trasformato in una sentenza inappellabile, quando incrocia i cannoni dell’Arsenal FC la sua vena realizzativa si prosciuga misteriosamente. Il 3 settembre del 2023, esattamente tre anni fa, il danese faceva il suo debutto ufficiale nel calcio inglese con la maglia del Manchester United. Furono 23 minuti terribili, passati a sgomitare inutilmente contro la fisicità straripante di William Saliba e Gabriel Magalhães, in una gara persa per 3-1.

Quell’esordio amaro è stato solo il preludio di un digiuno che dura tutt’oggi. Contro la squadra allenata da Mikel Arteta, Rasmus Hojlund ha disputato ben 6 partite ufficiali, raccogliendo un magrissimo bottino: zero gol segnati e una sola vittoria di squadra (ottenuta ai calci di rigore nel gennaio 2025, nel 3° turno di FA Cup). L’Arsenal è diventato la sua nemesi tattica. La capacità dei centrali londinesi di togliere profondità e dominare i duelli aerei ha sistematicamente disinnescato le armi migliori del danese. Massimiliano Allegri dovrà studiare contromisure specifiche per evitare che il suo centravanti venga nuovamente isolato e stritolato dalla morsa difensiva inglese.

Il retroscena di mercato: quando l’Arsenal scartò il “nuovo Haaland”

Nella primavera del 2023, gli scout londinesi avevano individuato in Hojlund il rinforzo ideale, ma le titubanze della dirigenza favorirono l’inserimento del Manchester United.

La trama di Napoli-Arsenal si arricchisce di un clamoroso retroscena legato alle dinamiche del calciomercato internazionale. Le strade di Rasmus Hojlund e del club londinese avrebbero potuto incrociarsi molto prima, e con maglie diverse. Nella primavera del 2023, quando il danese stava esplodendo con la maglia dell’Atalanta, i primi radar della Premier League ad accendersi furono proprio quelli dell’Arsenal FC.

Come confermato dagli esperti di mercato d’Oltremanica, gli scout dei Gunners avevano stilato relazioni entusiastiche, definendo Hojlund il “nuovo Haaland” per potenza fisica e progressione. Il profilo sembrava ideale per il gioco verticale di Mikel Arteta. Tuttavia, di fronte alle altissime richieste economiche del club bergamasco, la dirigenza londinese mostrò fatali titubanze. Di quelle esitazioni approfittò spietatamente il Manchester United, che chiuse l’operazione portando il ragazzo a Old Trafford. Un matrimonio, quello con i Red Devils, che si è poi esaurito, permettendo alla SSC Napoli di riportare il bomber in Italia.